Une culture vit dans ce que les gens se disent. Ne pas réussir à quitter la table, se réfugier à l'ombre dans la chaleur de midi, un « si seulement » sans raison — l'italien a un nom pour chacune de ces choses. Et qui connaît ces noms ne parcourt plus l'Italie en touriste. Ce livre réunit 111 mots et expressions : ce qu'ils veulent dire, ce qu'ils font ressentir, quand on les dit, comment ils sonnent.